分析天平的構造原理
天平是根據杠桿原理制成的。如圖3-1所示。設杠桿為A、B、C（分析天平的橫梁），B為支點，力點分別在兩端A和C上。兩端所受的力分別為P和Q，當達到平衡狀態時，支點兩邊的力矩相等，即
P×AB = Q×BC
如果B正好是A、B、C的中點，則AB = BC，也就是天平的兩臂的長度相等，此時若P代表砝碼的質量，Q代表物體的質量，即P = Q。
半自動電光天平
天平的外形和結構如圖3-2所示。天平的橫梁是天平的主要構件，一般由鋁銅合金制成。三個瑪瑙刀等距離安裝在梁上，梁的兩邊裝有兩個平衡螺絲，用來調整橫梁的平衡位置，梁的中間裝有垂直的指針，用以指示平衡位置。支點刀的后上方裝有重心螺絲，用以調整天平的靈敏度。
天平正中是立柱，安裝在天平底板上。柱的上方嵌有一塊瑪瑙平板，與支點刀口相接觸。柱的上部裝有能升降的托梁架，關閉天平時托住天平橫梁，使刀口與瑪瑙平板脫離接觸。柱的兩側裝有空氣阻尼器的外筒。