中國大洋協會辦公室副主任李波介紹，所謂“區域”是指國家管轄范圍外的海床和底土，約占地球表面積的49%。申請區位于西太平洋海山區，面積約3000平方公里，由150個20平方公里的區塊構成，并局限在550公里×550公里范圍內。

　　李波表示，申請是根據國際海底管理局理事會核準的《“區域”內富鈷結殼探礦和勘探規章》提交的。

　　根據該《規章》有關規定，在提交礦區申請的30天內，無其他申請者就相同區域提出富鈷結殼礦區申請，即提交的礦區申請未發生重疊，將順利進入國際海底管理局的審議程序。按照規定，若得到核準，將獲得3000平方公里范圍內的富鈷結殼資源專屬勘探權，在勘探合同簽訂后的過8年后，至少完成1/3的區域放棄，然后在勘探合同簽訂后的過10年后，至少完成2/3的區域放棄。

　　富鈷結殼是生長于海底巖石表面的富含錳、鈷、鎳、銅、稀土等元素的結殼狀礦床，主要由鐵錳氧化物構成，集中分布在水深400—4000米之間的海山、海脊和海臺的斜坡和頂部。

　　中國大洋協會于1997年開始富鈷結殼資源調查，截至目前，共在17個航次中安排了富鈷結殼調查工作。這次申請區域位于目前所知的富鈷結殼資源分布最為富集的西太平洋海山區域。這也是中國大洋協會獲得多金屬結核、多金屬硫化物資源勘探合同區后，代表我國提交的第三份國際海底區域資源的礦區申請。

　　據了解，《“區域”內富鈷結殼探礦和勘探規章》于今年審議通過，是繼多金屬結核、多金屬硫化物規章后，國際海底管理局審議通過的第三個規章，標志著對國際海底區域多金屬結核、多金屬硫化物和富鈷結殼資源的探礦和勘探活動有了法律依據。

　　根據《聯合國海洋法公約》規定，國家管轄范圍以外的海床和洋底及其底土以及該區域的資源為人類的共同繼承財產，勘探與開發應為全人類的利益而進行，國際海底管理局代表全人類行事。這次提出礦區申請，正是基于這一原則提出的。